Come riconoscerla

Colonia arborescente a forma di ventaglio, costituita da uno scheletro corneo di colore bruno o nerastro molto compatto ma non utilizzabile commercialmente. Presenta grossi polipi di colore giallo con numerosi tentacoli lisci. Vive su fondali rocciosi e substrati duri, spesso rappresentati da gorgonie, che utilizza come supporto scheletrico nelle prime fasi di vita. Vive da 15 a oltre 500 m.

Perché segnalarla

La sua distribuzione è molto frammentata e incerta. Le segnalazioni sono in aumento, ma probabilmente per una maggiore attenzione e conoscenza da parte dei subacquei e non per un’effettiva espansione della specie. Le informazioni sulla sua biologia sono molto scarse ma il suo ruolo ecologico è notevole, soprattutto nel caso di più colonie aggregate (Cerrano et al. 2010). È una specie protetta (Allegato II Conv. Berna ed Annesso II Protocollo delle Aree Specialmente Protette di Importanza Mediterranea -ASPIM, Convenzione di Barcellona).