Come riconoscerla

Madrepora coloniale incrostante, dal caratteristico color arancio vivo, forma densi popolamenti di cuscinetti di 5-10 cm di diametro. Lo scheletro è calcareo, con i calici strettamente uniti fra loro. I polipi appaiono larghi, con numerosi piccoli tentacoli appuntiti e verrucosi. Vive su fondali rocciosi o pareti verticali scarsamente illuminate fino a circa 50 m di profondità.

Perché segnalarla

È una specie termofila, dalla distribuzione limitata alle coste dell’Italia meridionale e a brevi tratti della costa africana del bacino mediterraneo occidentale. In molte zone la pesca del dattero di mare (Lithophaga lithophaga) sta compromettendo la sua sopravvivenza, ma il riscaldamento del bacino in atto sembra agevolare un ampliamento del suo areale di distribuzione sia verso le coste del Tirreno settentrionale sia verso le coste croate.